福井県坂井市。福井県はポリエステルを代表とする合繊織物の国内最大の産地であり、染色加工高は全国第１位を誇る。 温暖多湿の気候に恵まれた繊維の産地に、染色加工業を営む株式会社 水井はある。そして同社代表取締役会長を務める水井幸雄氏は、知る人ぞ知る染色職人である。 ブラックストリームの商品化に向けて、松田氏が思い描く理想の「色」をどうやって形にするかは難題であった。 そんな中、松田氏の古くからの釣り仲間であった水井氏の存在が足がかりとなり黒潮カラー実現に向けて動き出した。

初めて釣り糸を染めたとき、
釣り糸の性質まで変わってしまったんです。
その繊細さに驚くと同時に「これは面白い！」と。

『ある時、サンラインさんから”釣り糸を染めてくれないか”と相談されたんです。釣り糸を染めるなんてもちろん初めてだったんですが、いざやってみると色は染まるんですが釣り糸の性質まで変わってしまったんです。 釣り糸の繊細さに驚くと同時にこれは面白い！と。染色職人として新たな挑戦にワクワクしました』 その後、水井氏は正式に釣り糸の染色を担当することになり、 松田氏と二人三脚で理想の色づくりに乗り出したが、開発は困難を極めた。

水井幸雄氏（株式会社 水井 代表取締役会長）

染めるのは駄目、塗るのも駄目。
じゃあ、どうすりゃいいのって話ですよ（笑）

糸を染めるには「染める」と「塗る」という２つの方法があります。染めるというのは物の分子の隙間に色を入れることなんですが、 普通に染めると釣り糸の物性（強度や伸び）が変わってしまって駄目。その解決策として低温で染める方法があるんですが、 フロロカーボンは吸水性がほとんどないから低温だと全然染まらない。じゃあ塗ろうかってなると、今度は松田さんが「塗るのは駄目」って言うんです。 糸の透明度に影響するから駄目だと。もうね、どうすりゃいいのって話ですよ（笑）』

株式会社 水井の職人さんたちの高い技術力にブラックストリームの黒潮カラーは支えられている

それからは、試行錯誤の連続だったと水井氏は振り返る。
『ひたすら考えてアイデアを出して、試してはまた考えての繰り返しです。とにかく膨大な時間をかけました。 私はやっぱり染色職人として培ってきた知識や経験を頼りにいろいろ考えるんですが、松田さんはどこか普通の人とは違う発想や感性があって、 我々職人でも気付かないことに着目するんです。多くの人が「そんなことできない」と切り捨てるような無理難題でも「やれる」という自信みたいなものを持っていて、 それはやっぱり松田さん自身がものすごく勉強しているからでしょう。彼の奇抜な発想はもちろん、絶対やれるという気概に後押しされて、前に進むことができました。』

トライ＆エラーの末に見えた突破口

そしてある時、糸の内部深くは入らないが、表面に少しだけ色を入れる方法を見つけ出した。 この発見が突破口となり、フロロカーボンの物性を損なうことなく、あの繊細な色味をもった釣糸が誕生した。

染色職人の技と拘りを釣糸に染めこむ。

ダンボールは水に濡れると色が濃くなるが、釣糸にもわずかだが同じ現象が起こる。水井氏は染色職人はその微細な色の変化も計算した色を、 完璧に再現して見せた。その道を極めるプロフェッショナリズムが生み出した、全く妥協のない色。黒潮カラーは、まさに唯一無二の傑作である。