お店のお客さん4名と一緒に、ニュージーランドへキングフィッシュ（ヒラマサ）ジギングに行ってきました。

釣りビジョンの魚種格闘技戦で、村田基さんのニュージーランド・キングフィッシュの映像をご覧になった方もいらっしゃるかもしれませんが、まさにその釣りに行ってきました。

事前情報では、10kgクラスのキングフィッシュは当たり前で、20kg、30kgといった大型をいかにしてキャッチするか、という夢のような釣り場で、全員が20kgオーバーのキングフィッシュを手にすることを夢見て旅立ちました。

そして、大型を釣るためには10kgまでの魚を避けてジグを底付近まで落とすため400g～500gのジグが必要で、リーダーは太ければ太いほど安心で、200lbを準備してくるようにと言われていました。

現地に着いて、オークランドで釣具店を営み、今回のツアーをコーディネートしているという佐藤さんに話を聞くと、聞いていた話とは少し違い、

・ジグは300g前後がメインで、水深、風の状況によって、400g、500gというウェイトが必要な場合がたまにある。
・リーダーは、強さ、ジグのアクションを考えると100lbフロロがベストで、それ以上になるとジグの動きに影響を及ぼすし、100lbで大型のキングフィッシュも獲ることが出来る。
・PEは6号がベスト。5号も新品なら大丈夫だが、繰り返し使っているとブレイクされる場合もある。
・プラグを使う場合は、最近からトリプルフックは禁止になったので、ダブルフックかシングルフックにしなければいけない。

とのこと。

リーダーはみんな200lb前後のものを準備していたので、それらを使うしかなく、トリプルフックは鉄やすりを使って、DECOY・トレブルY-S82、がまかつ・トレブルSP XH、オーナー・ST66、等の＃4/0クラスのトリプルフックの1本を削って折って使うという、とても大変な工程が増えてしまいました。

今回のニュージーランド遠征・キングフィッシュ釣行の日程は以下の通りでした。

１月１２日 午前：オークランド着、移動～ワカタネ、夕方出船～船中泊．
１月１３日 終日：キングフィッシュ・ジギング＆キャスティングゲーム～船中泊．
１月１４日 終日：キングフィッシュ・ジギング＆キャスティングゲーム～船中泊．
１月１５日 終日：キングフィッシュ・ジギング＆キャスティングゲーム～船中泊．
１月１６日 ～ＡＭ１０：００：キングフィッシュ・ジギング＆キャスティングゲーム、移動～オークランド、ホテル泊．
１月１７日 午前：オークランド発、夜：成田着．

前情報とは全く違い、実際はそんなに甘いものではなく、はっきり言って厳しい状態でした。

１３日は私が10本ほど、他のメンバーの4人は0～5本ほどという、考えてもいなかった釣果･･･、それもサイズは最大でも80cm・4kgほどでした。

10kgオーバーが釣れるような気配は全くなく、20kgなんて存在しているのかすら疑うような状況でした。

キャプテンに聞くと、私たちの前にきたお客さんも釣れなかったとのこと･･･、昨年のクリスマス前後は20kgクラスがガンガン釣れたということでしたが、今回の状況は最悪でした。

その4kgクラスのキングフィッシュも、ハイピッチジャーク、もしくはロングジャークで鋭くジグをアクションさせないとバイトしてくることはなく、超ハイレベルなジギングが要求されました。

それに加えて強風で波も高くなり、とても釣りづらく、波しぶきでびしょ濡れ状態でした。

それでも、日に日に状況は変わっていき、２日目の１４日は4kgクラスまでが入れ食いになる状況もあり、メンバーの一人が12kgのキングフィッシュをようやく釣ってくれました。

３日目の１５日も同じような状況で、この日も１本だけ10kgオーバーが出て、私も推定30kgオーバーと思われるキングフィッシュがヒットしましたが、やり取りの途中で根に入られてしまいキャッチすることはできませんでした。

4日目の１６日・最終日、釣りができる時間は、朝６時から１０時までの４時間･･･。

残った体力を振り絞って、ジグをジャークし続けましたが、釣れてもやはり2kg～4kgクラスのヒラマサのみ･･･。

ホワイトアイランドの周りのスポットで、大きく分けると５～６ヶ所のエリアを回っていましたが、その中でも私がデカいのが釣れそうに感じていたのは２ヶ所ほどのエリアでした。

キャプテンも同じように感じていたのか、最後のチャンスとして選んだスポットは、そのエリアでした。

でも９時近くになり、残りは１時間ほど。

キャプテンの指示を信じて釣り続け、終了３０分前にきたのが、キャプテンとボートクルーの目測で20kgオーバーのキングフィッシュでした。

ハンドランディングするためボートクルーが私のリーダーを掴んでからフックが外れてしまったため、ニュージーランドのキングフィッシュゲーム上では釣り上げたと認められる20kg～25kgのキングフィッシュですが、私の手の内に収めることは出来ず、写真も撮れないままニュージーランドの海に帰っていきました･･･。

今回使ったジグは、ほぼジャベリンの320ｇ。

120m位の水深を攻めることが多いのですが、ジャークし続けることを考えると、この重さ、この引き抵抗が体への負担も少なく、かつ良く釣れるので、ニュージーランドのキングフィッシュジギングで、メインとなり得るジグでした。

400g、500gといったジグは、極端に言うと、無くても支障はないと思います。

カラーは、シルバーピンクグロー、シルバーブルーグロー、ゴールドグリーンがメインとして使うカラーでした。

他のメンバーが使っていたジグで良さそうだったのは、ケイタンの350gあたりでしょうか。

ラインは現地で言われた通り、PEは6号のみでOKですし、リーダーもフロロ100lbがあれば十分です。

甘い話ばかりではなかった今回のニュージーランド遠征・キングフィッシュ釣行でしたが、私個人的には本当に楽しむことができ、貴重な経験をさせて頂きました。

ボートに乗ってからのキャプテンからの話の通り、本当に釣れない状況でした･･･。

でも信じてやりきれば、チャンスは訪れます。

320g～420gのジグを水深120mで３日半、ジャークし続け、20kgオーバーをボート際まで釣り上げたこと、推定30kgオーバーのキングフィッシュのパワーを経験できたこと、全てが私の宝物です。

この経験を、これからのジギングガイドでも活かして頑張っていきたいと思います。